Zdjęcie: Sky News
Lokalizacja Spaceport 1 w Scolpaig na wyspie North Uist jest jedną z kilku proponowanych lokalizacji licencjonowanych portów kosmicznych w Wielkiej Brytanii. W Szkocji są to między innymi Unst na Szetlandach, półwysep A' Mhoine w hrabstwie Sutherland, Prestwick w South Ayrshire oraz Campbeltown w Argyll and Bute. Komercyjna rakieta wystartowała z Wielkiej Brytanii przed planowanym otwarciem portu kosmicznego. Nazwana ADA, rakieta wystartowała w czwartek z lotniska Benbecula na Hebrydach Zewnętrznych.
Spaceport 1 połączył siły z firmą Gravitilab Aerospace Services z Anglii Wschodniej, aby uruchomić pojazd testowy, nazwany na cześć Ady Lovelace, XIX-wiecznej angielskiej matematyczki, która jest uważana za pierwszą na świecie programistkę komputerową. Spaceport 1 to konsorcjum, które planuje otwarcie portu kosmicznego na Hebrydach Zewnętrznych w Scolpaig w North Uist w 2022 roku, dla komercyjnych suborbitalnych startów kosmicznych.
Mark Roberts, dyrektor programowy Spaceport 1, powiedział: „To historyczny moment dla Spaceport 1, Hebrydów Zewnętrznych, Szkocji i Wielkiej Brytanii”. Gravitilab ma na celu uczynienie przestrzeni kosmicznej bardziej dostępną poprzez dostarczanie niezawodnych i niedrogich usług badawczych i testowych w warunkach mikrograwitacji. ADA jest pierwszą rakietą firmy przeznaczoną do tego celu.
Dyrektor techniczny Gravitilab Aerospace, Rob Adlard, powiedział: „Nasza praca oferuje mikrograwitację jako narzędzie badawcze i usługę testowania, która nie była wcześniej oferowana komercyjnie w Wielkiej Brytanii. Wszystko, od nauki o zmianach klimatu i samochodów bez kierowcy, potrzebuje aktywów w przestrzeni. Naszym celem jest bycie częścią tego łańcucha dostaw dla małych satelitów, które przekształcą pozycję Wielkiej Brytanii na świecie w sektorze kosmicznym”.
W zeszłym miesiącu Departament Transportu (DfT) ogłosił ramy przepisów regulujących przemysł kosmiczny i powiedział, że ma on „potencjalne 4 miliardy funtów możliwości rynkowych w ciągu następnej dekady”. Nowe przepisy oznaczają, że loty kosmiczne i starty satelitów mogą teraz odbywać się w Wielkiej Brytanii, a pierwsze z nich spodziewane są w przyszłym roku.
Porty kosmiczne zostały zaplanowane w całej Wielkiej Brytanii, w tym w Szkocji i Kornwalii, z nadzieją na scementowanie kraju jako najbardziej atrakcyjnego miejsca w Europie dla komercyjnych lotów kosmicznych. Oczekuje się, że przemysł ten będzie wystrzeliwał satelity w celu ulepszenia systemów nawigacji satelitarnej oraz zwiększenia monitorowania wzorców pogodowych i zmian klimatycznych.
Lokalizacja Spaceport 1 w Scolpaig, North Uist, jest jedną z kilku proponowanych lokalizacji licencjonowanych portów kosmicznych.
