Badanie przeprowadzone przez naukowców sugeruje, że miliony osób na całym świecie może mieć długoterminowe problemy z węchem oraz smakiem w wyniku zachorowania na Covid-19. Kobiety są bardziej narażone, wskazuje badanie. Badanie naukowe, opublikowane przez czasopismo medyczne BMJ mówi o ok. 5% dorosłych, którzy zachorowali na koronawirusa, którzy mogą zmagać się z długotrwałymi zmianami w węchu i smaku. Do tej pory potwierdzono ponad 550mln przypadków zakażeń Covid-19, co oznacza, że na brak zmysłu powonienia może cierpieć 15mln osób, a na zmiany w odczuwaniu smaku 12mln osób (z nieznaną liczbą osób, które cierpią na obie zmiany) przez co najmniej 6 miesięcy po przebytej chorobie.
Ze względu na dewastujący efekt, jaki może mieć utrata węchu oraz smaku na jakość życia i ogólne samopoczucie, statystyki mówią o ogromnym wpływie na zdrowie na globalną skalę, informuje zespół międzynarodowych naukowców.
Całkowita utrata lub zmiana powonienia lub smaku może według nich doprowadzić do ‘poważnego niepokoju’ i wzywają opiekę zdrowotną na całym świecie do lepszego przygotowania się do sytuacji, w których pacjenci często czują się ‘odizolowani’ tuż po byciu zignorowanym przez ich lekarzy. Eksperci mówią, że codzienne czynności, takie jak wąchanie kawy lub próbowanie smaku jedzenia może stać się ‘obrzydliwe i stresujące’.
Ich badanie pokazuje dane zebrane w 18 doświadczeniach, w których wzięło udział 3,699 pacjentów. Naukowcy użyli modelowania, aby określić, jaki procent osób mniej więcej kontynuuje życie ze zmienionym zmysłem smaku lub węchu przez co najmniej pół roku po przebyciu infekcji Covidem-19. Okazało się, że około 5.6% pacjentów ma zaburzony węch przez co najmniej pół roku, a 4.4.% odczuwa smak w inny niż dotychczas sposób. Kobiety mają mniejszą szansę na odzyskanie swojego węchu oraz smaku w porównaniu do mężczyzn, a pacjenci z poważniejszą utratą węchu z początku infekcji oraz pacjencji z zatkanym nosem stanowili grupę, która ma mniejsze prawdopodobieństwo odzyskania pełni węchu.
Naukowcy wspominają przypadek pacjentki, która przeszła infekcję 27 miesięcy temu i wciąż nie odzyskała zmysłu węchu.
Forma ich badania sprawiła, że napotkano pewne ograniczenia w trakcie jego przeprowadzania, przyznają naukowcy. Ich zespół posłużył się metodami o różnej wiarygodności oraz polegali na osobistych relacjach pacjentów, w których, mimo wszystko, „powrót do zdrowia może być wyolbrzymiony, co sugerowałoby, że problem zaburzenia węchu jest poważniejszy, niż zakładano”.
Dodatkowo mówią o tym, że choć większość pacjentów powinna odzyskać węch i smak w ciągu pierwszych trzech miesięcy, to „spora grupa pacjentów może borykać się z długoterminowymi zaburzeniami, które wymagają diagnozy w porę, indywidualnego leczenia oraz długotrwałej opieki”. Profesor immunologii z Imperial College London, Danny Altmann, który nie brał udziału w badaniu, powiedział: „To niezwykle ważne badanie, ponownie ostrzegające nas przed trudnościami, które nas czekają, tak długo, jak przypadki Covid-19 będą występować”.
„Autorzy badania przeprowadzili wyjątkowo dokładną meta-analizę na przestrzeni różnych grup, modelując czas odzyskania smaku oraz węchu. Bez wątpienia, zaburzenia smaku oraz węchu są istotne dla jakości naszego życia”.
„To część szerszej dyskusji o tym, jak sprawdzamy i rozmawiamy o trwałych zmianach, które nazywamy długim Covidem. Badanie takie jak to uświadamia nam skrywane problemy ludzi, którzy kontynuują zmagania z objawami, ale którzy nie pomyśleli o skontaktowaniu się z lekarzem rodzinnym, ponieważ zakładają, że nie można wiele z tym zrobić”.
