Naukowcy z Uniwersytetu Liebiga w Giessen zidentyfikowali białko, które pozwala patogenowi malarii przekształcać ludzkie komórki do własnych celów. Odkrycie to może otworzyć nowe możliwości leczenia tej tropikalnej choroby, która co roku zabija ponad 400 000 osób.
Malaria jest wywoływana przez plazmodia - jednokomórkowe pasożyty, które zagnieżdżają się w czerwonych krwinkach. Aby przejąć kontrolę nad tymi komórkami, patogeny wprowadzają do nich ponad 400 białek. Funkcja wielu z nich jest nadal nieznana.
Białko, które biolodzy molekularni z Giessen badali wraz z badaczami z Uniwersytetu w Heidelbergu, odgrywa kluczową rolę w przemianie czerwonych krwinek. Aby tego dokonać, musi ono oddziaływać z ludzkim białkiem, co wykazali naukowcy. Jeśli kluczowe białko zostanie unieszkodliwione, zdolność pasożyta do manipulowania komórką gospodarza zostanie wstrzymana.
