Atmosfera Wenus zawiera ślady fosfiny, gazu, który na Ziemi przypisuje się żywym organizmomWarunki panujące na Wenus często opisuje się jako piekielne, ponieważ dzienna temperatura jest tam na tyle wysoka, że może stopić ołów, a atmosfera niemal w całości składa się z dwutlenku węgla.
Do obserwacji górnej warstwy chmur Wenus, około 60 km nad jej powierzchnią,brytyjscy badacze wykorzystali teleskopy zlokalizowane na Hawajach i chilijskiej pustyni Atacama.
Udało im się znaleźć ślady fosfiny, łatwopalnego gazu, który często powstaje na Ziemi w wyniku rozkładu materii organicznej.
W swoim artykule w magazynie Nature Astronomy zaznaczyli jednak, że obecność fosfiny nie dowodzi życia na Wenus.
Wprawdzie chmury na Wenus są bardzo kwaśne i łatwo niszczą fosfinę. Badanie wykazało, że istnieje coś, co ją stale produkuje. Wygląda na to, że na planecie działa „niewytłumaczalna chemia”.
Główna autorka badania, Jane Greaves, profesorka fizyki i astronomii z Uniwersytetu w Cardiff, w rozmowie z AFP powtórzyła, że sama fosfina nie dowodzi istnienia życia na sąsiadce Ziemi.
„Nawet, jeśli planeta jest bogata w fosfor, może brakować na niej czegoś ważnego dla życia, jakiegoś innego pierwiastka,jest zbyt gorąco lub zbyt sucho”, powiedziała.
Oznaka możliwego życia
Badaczka zwróciła uwagę, że jest to pierwszy przypadek odkrycia fosfiny na jakiejkolwiek skalistej planecie innej niż Ziemia.
Alan Duffy, astronom z Royal Australian Institute i Swinburne University, powiedział w swojej reakcji na badanie, że kuszące jest stwierdzenie, jakoby fosfina na Wenus była wytwarzana przez jakieś formy życia, „ale nie należy wykluczać niebiologicznego sposobu jej powstawania”.
Odkrycie nazwał "jedną z najbardziej ekscytujących zapowiedzi możliwej obecności życia poza Ziemią”, z jaką spotkał się w swojej karierze.
Zdaniem Thomasa Zurbuchena, odpowiedzialnego za misje kosmiczne NASA, badania te są bardzo „intrygujące”.
Wenus, która obraca się w przeciwnym kierunku niż Ziemia, na której dzień jest 243 razy dłuższy, jest obecnie przedmiotem intensywnych badań astronomicznych.
Ponieważ jest blisko Ziemi i ma podobną wielkość, niektórzy eksperci uważają, że jest znakiem ostrzegawczym przed tym, co może się wydarzyć w przypadku niekontrolowanych zmian klimatycznych.
Agencija
